上周起傳出Facebook改名的消息終於實現！Facebook CEO朱克伯格（Mark Zuckerberg）在10月28日的Facebook Connect活動上宣布，公司名稱即日起改名為Meta，以反映公司優先以「元宇宙」（Metaverse）為發展核心。
Meta旗下的應用程式Facebook、Instagram、Messenger及WhatsApp將保留原有名稱不變。公司的美股代碼將於12月1日更改為MVRS，公司名稱現已改為Meta Platforms。
元宇宙概念早於1992年出現
元宇宙Metaverse其實並非新鮮概念，早在1992年美國科幻小說作家Neal Stephenson出版的小說《潰雪》（Snow Crash）中，就有使用到此詞來形容現實與虛擬混合而成的數碼世界，人們可以透過虛擬環境在不同裝置間移動及溝通。
元宇宙的英文由「Meta」與「Verse」組成，朱克伯格表示，「Meta」取自於希臘文，有超越（beyond）的意思。而「Verse」就是取自宇宙的英文「Universe」的後半部分。
Meta朱克伯格：元宇宙能創造大量就業機會
朱克伯格在活動上稱，Facebook在現今社會被視作一間社交媒體公司，但他形容公司有「建立人與人之間連結」的基因，如今發展元宇宙猶豫當初公司構建社交網絡一樣，而元宇宙將會是下一個科技的前沿領域。
他希望，元宇宙可以在未來10年內接觸10億人口，成為一個承載數千億美元的數碼商機，能為數以百萬計的開發者及創作者提供就業機會。
早在今年7月，當時的Facebook就成立了元宇宙團隊，上月更任命虛擬實境和擴增實境部門的創辦人Andrew Bosworth為首席技術官。在周一公布季度業績時更宣布，分拆Facebook Reality Labs的業務，表示會投放至少100億美元，拓展與元宇宙相關的業務。
評論指Facebook改名為擺脫醜聞
不過，有評論就認為Facebook改名為Meta，背後目的更是希望轉移外界視線，嘗試令公司擺脫近日傳出的一連串負面新聞。
甚麼是元宇宙？
究竟元宇宙是甚麼？人在元宇宙可以做甚麼事情？這兩個問題都沒有一個清楚統一的定義，概括來說就是人們透過虛擬化身在數碼世界內跟其他用戶交流。若有看過2018年上映的電影《挑戰者1號》（Ready Player One）就會更容易明白。
《挑戰者1號》的故事背景設定在2045年，世上大部分人為了逃避現實世界而走入虛擬網絡遊戲「綠洲」。用戶戴上眼罩就可以以虛擬角色的身分登入「綠洲」，與其他用戶玩遊戲比拼，又或在這個虛擬世界內交友、尋找娛樂等。
Oculus品牌2022年退役
電影內主角戴上的眼罩，與Facebook在2014年收購的VR科技公司Oculus生產的頭戴式裝置非常相似，隨著Facebook更名為Meta，並專注發展元宇宙相關科技，現時系內最能夠代表VR業務的品牌Oculus將會在2022年退役，由Meta相關部門取而代之。
現實科技固然與《挑戰者1號》入面的世界差一大段距離，元宇宙的用途並不只局限於打機及線上遊戲。朱克伯格認為，未來人們的日常社交、購物、網絡會議等活動，都能透過VR進入沉浸式體驗的空間內進行，是一個虛擬與現實結合的世界。
朱克伯格在今次大會中以動畫形式，示範人們可以在元宇宙內做甚麼，例如化身為虛擬身分，與朋友在「太空基地」內聊天和玩啤牌，與現實世界的朋友即時視像對話等。
Meta著手開發元宇宙社交平台horizon
Meta已著手研發元宇宙的社交平台horizon，並分為horizon Home、horizon Worlds以及horizon Workrooms。
horizon Home就像用戶在元宇宙裡的家，可以隨時邀請朋友作客、一起看影片、甚至「瞬間轉移」都世界各地或虛構的場景空間。horizon Worlds讓用戶可以在元宇宙內自由構建不同場景，例如一起開發遊戲，舉行驚喜派對等等。horizon Workrooms支援用戶在虛構空間內工作（collaboration），透過Messenger與朋友VR視訊對話，有如各人坐在虛擬會議室內開會。
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元宇宙並非Meta專利
元宇宙並非個別公司的專利。相反，元宇宙需要不同科技公司的合作和互通才能成功，就像蘋果公司開發iOS作業系統供iPhone使用，但如果沒有其他開發者寫應用程式（Apps），iPhone就不能發揮它最大效用，智能手機的生態系統也不能完善。即使Meta推出元宇宙，如果無其他開發者和用戶的支持，元宇宙要變得普及恐怕會有難度。
朱克伯格介紹Meta元宇宙：完整片段
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