最近COVID-19 新冠疫情有所放緩，中小學及幼稚園陸續恢復面授上課，對很多家長及小朋友來說都是福音。隨著人與人之間的接觸增多，無可避免地同時增加了交叉感染的機會。
數十所學校爆發上呼吸道感染要停課
截至5月11日，已經有43所學校爆發上呼吸道感染需要停課，曾在學校逗留多於2小時都需要接受新冠病毒的強檢，學生及教職員全體檢測結果屬陰性，才能復課。
上呼吸道感染是什麼？
所謂上呼吸道感染，即是指鼻腔至咽喉位置因感染引起的炎症，亦即是Common cold。Common cold一如其名的 Common。在過往沒有口罩防疫的日子，大部分孩子一年可以患上6-8次上呼吸道感染。孩子在6歲後因抵抗力增加，會減少患病的頻率。
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上呼吸道感染成因
上呼吸道感染的成因多為病毒引起，例如：
- 鼻病毒
- 其他冠狀病毒
- 呼吸道合胞體病毒
- 副流感病毒等
- 而最近常見的就是鼻病毒感染 Rhinovirus。
鼻病毒感染症狀
鼻病毒是最常見引起兒童呼吸道感染的成因，一年四季都有個案。病人感染後會出現鼻塞，流鼻水，輕微咳嗽，打噴涕等徵狀，亦有可能會發燒。相比起流感或其他呼吸道病毒引起的高燒，頭痛，肌肉痛，疲倦等症狀，鼻毒感染的症狀一般較輕微。不過，在嬰幼兒或長期病患如氣管敏感的病人身上，鼻病毒亦會引起哮喘發作，氣管炎等併發症，不能掉以輕心。
多喝水 多作休息
一般的上呼吸道感染，病人只需要多喝水，多作休息以及用點舒緩症狀的藥物，三數天即會痊癒。如徵狀持續或加劇，例如精神轉差，咳嗽加劇，氣促等，就需要就診檢查有否併發症，切勿隨便到藥房購買成藥，對病情不但沒有幫助，亦可能會受藥物的副作用影響。
鼻病毒潛伏期為1-3日
大部分上呼吸道感染皆為空氣及接觸傳播。市民大眾雖然因為新冠疫情，對個人衛生的注意大為提高，但由於嬰幼兒的自理能力較弱，未能妥善做好口罩及手部衛生。鼻病毒潛伏期為1-3日，起初的病徵輕如鼻癢、喉嚨痛，家長並未能及早注意，讓孩子帶病上學。
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病徵十分輕微 亦應該留家休息
當孩子有更明顯如流鼻水、咳嗽等上述病徵，家長才能發現卻為時已晚，所以幼稚園仍不時有上呼吸道感染的爆發。溫醫生在此建議，假如小朋友有任何病徵，即使十分輕微，亦應該留家休息直至完全康復。
復課卻又爆發上呼吸道感染，令家長人心惶惶。根據世衛最新的數據，低過18歲的兒童及青少年感染COVID-19 新冠病毒的個案只佔據整體的8.5%。他們的死亡率較成人低，病徵也較輕微，甚至沒有病徵。大部分嚴重或死亡個案都是長期病患。
孩子感染新冠病毒的機率較成人低
早前有數據顯示，孩子感染新冠病毒的機率較成人低，只有43%。而由孩子傳播的機率也相對較低，只有成人的63%。家長不用過於擔心。即使如此，隨著新冠檢查越來越容易和普及化，即使病情輕微，我們亦應該加強檢驗，以防漏網之魚令抗疫之戰功虧一簣。
作者簡介：余思欣醫生畢業於香港大學醫學院，余醫生誠邀一眾醫生好友，分享健康資訊，提升大眾對不同疾病的認知，可防範於未然。
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