路博邁總裁兼股票首席投資總監 Joe Amato 以「難忘的11月」為題發布最新「CIO 每週觀點」。他認為,本屆美國國會中期選舉結果,大概是對特朗普最具爭議性政策的一次評價。限制興建AI設施或減慢建設的進度,但有望為股市擴大領漲股份的覆蓋面創造條件,詳情如下。
民主黨同時奪得參眾兩院控制權
11月舉行的美國國會中期選舉結果令人意外,民主黨同時奪得參眾兩院的控制權,截至上週五在眾議院多取超過40席(有望最終多取48席),在參議院也多取7席(若最後在得票不相上下的阿拉斯加州及密西西比州亦勝出將增至9席)。雖然戰績彪炳,但民主黨在兩院的議席數目均未達到三分之二,不足以推翻總統對經兩院通過法案的否決。
這次參眾議院控制權的政黨輪替令人注目,象徵著選民對總統特朗普及其最具爭議性的政策之否定,當中最明顯是影響生活支出的伊朗戰爭及關稅。不過,在任總統所屬政黨於中期選舉中失利並非新鮮事:克林頓所屬民主黨於1994年的中期選舉中,於參眾兩院分別失去8席和54席;奧巴馬所屬民主黨於2010年分別失去6席和63席,而喬治布殊所屬共和黨於2006年亦分別失去6席和30席。
基於白宮仍由共和黨掌權,而國會將由民主黨控制,對投資者的關鍵問題是,究竟新國會可以改變什麼,而總統又有多大權力限制這些改變。
新國會實際上能夠有何作為
美國總統在關稅和外交政策擁有相當的權力,因此實際上能夠對其權力有多少制約比新聞標題所言的重要。新國會兩院要推翻被總統否決的法案,必須得到共和黨籍議員變節支持,但被圍攻的少數黨通常較為團結,而特朗普仍然獲得其核心黨員的支持。
在伊朗問題上,國會可能會提出資金問題並展開調查,而不是改變政策方向。由於美伊雙方看來都高估了本身的力量,路博邁對戰事能夠迅速化解並不樂觀,但選民對於生活支出承擔力的訴求清晰明確,或使現政府稍為暫緩恢復軍事行動。若兩國能夠就重開霍爾木茲海峽達成協議,可望拉低油價並緩和通脹壓力,並有利於消費者。
關稅方面,路博邁對於關稅率在短期內下調的機會也不特別樂觀。路博邁相信,特朗普仍然堅信關稅政策的重要性,而美國在2027年財年和以後亦需要這些關稅收入。回看特朗普在第一任期所推行的關稅政策,在拜登政府接掌後仍然大部分實施。
展望未來,預期民主黨將著重於民眾的承擔能力,尤其是在醫療保健及住屋的範疇,而由於路博邁預測美國債務或在2027年2月觸及上限,屆時或為民主黨提供了議價的籌碼。
正確建設還是不再建設?
本屆中期選舉最矚目的結果,路博邁認為是與建設人工智能(AI)基礎設施相關。即使AI投資繁榮期引發的壓力早在選前已經持續發酵,而對於數據中心的關注也日漸不分黨派,但選民在這次以選票並通過州長選舉表達不安。
此格局至關重要,因為這次選舉賦予了這些擔憂以政治工具。舉例說,在德州,民主黨籍的伊諾霍薩(Gina Hinojosa)擊敗尋求第四度連任的共和黨籍州長阿博特(Greg Abbott),其競選政綱提出,直至該州就電力、水和環境影響制訂相關法例前,應暫停審批新數據中心。呼籲正確地興建數據中心,在實務上便可能意味著建設計劃將大幅延遲。
大概是此種威脅促成了AI相關股份在上週的巨大拋售潮,單在上週四便拖低標準普爾500指數近4%,到上週五稍為收復一些失地。
電力供應早已掣肘AI的建設,添加額外的法律和財務限制將不利於在科技、工業及公用事業的AI賦能者:民主黨可能檢討甚至撤銷數據中心合資格設備支出可在運作首年100%扣稅的規定,從而減慢數據中心的增長,而州政府亦可能不必與聯邦政府的行動協調,自行加徵稅項或其他本地費用。一些人認為由於數據中心能夠帶來稅收,且很多項目就算進度減慢但仍將繼續推進,因此影響可控。我們的關注是投資者必須在民主黨控制或搖擺州分,區分已經動土或是仍在早期開發階段的項目。
不過,AI建設減慢不一定全然負面,就如路博邁此前在本欄題為《人工智能:繁榮、爆破或是兩者皆是?》的評論指出,建設減慢可使AI投資較貼近與供求相符的可控節奏,也支持我們在最近發表的《解答2027》報告中之看法,展望市場機會正從AI賦能者過渡至AI應用者。
歸根結底,今年的指數表現主要依賴於少數半導體和人工智慧建設類股票,發展步伐減慢將使這些股份承壓,但也減低了指數表現對這些股份的依賴。此外,與AI建設最緊密公司的債券在信貸市場同樣持續受壓。
為領漲面擴大而布局
若流入AI建設公司的資金流下降,便需要由其他股份繼續引領市場上揚。與其繼續追逐半導體等少數板塊的動能,路博邁預期投資將加快輪換至AI應用者。
路博邁繼續聚焦於其他關鍵的風險:利率上調、對AI投資回報的疑慮,以及中東衝突拖長(以致能源價格居高不下)。然而,市場與AI相關股份最近轉弱,大概為現金充裕的投資者開拓了加碼投資於股票及信用債的機遇。
誠如近期公布的經濟數據(第三季GDP增長3.4%,而上週五公布的就業數據表現強勁)顯示,美國經濟保持健康。AI建設減慢以至股市表現減少倚靠少數科技股,可望擴大領漲股份的覆蓋面,特別是採用科技工具提升生產力的企業。路博邁認為,這將是在市場中最具吸引力的機會之一。
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