新冠疫情｜隨著新冠病毒造成的威脅逐漸減弱，全球各地亦中疫情中陸續回復，惟各地仍有零星確診個案，醫學界亦密切留意病毒的傳播。最近，美國出現新一波新冠病毒感染潮，而科學家亦正追蹤新的變種病毒株「BA.2.86」，到底新變種會否造成大流行，仍有待觀察。
新冠病毒｜新變種BA.2.86
美國疾病管制與預防中心（CDC）公佈最新數據，截至8月19日，全美感染新冠肺炎而入院的病例按周上升18.8%，按月則升86.9%，確診住院數字共有15,067宗，相較疫情高峰則下降了61%。由於感染者自主快測的比率偏低，實際感染數字應較公佈數據為高。
此外，據美媒《ABC》報導，美國各地皆有新冠病毒變種BA.2.86病例報告。
美國5州現BA.2.86
BA.2.86是Covid-19的一個新型變種，於今年7月首次在丹麥發現，後於美國、英國、加拿大等多個國家亦有病例報告。美國本土方面，包括德州、密歇根州、紐約州、維珍尼亞州及俄亥俄州等州份皆出現BA.2.86的確診個案。
成為主要病毒株可能性較微
BA.2.86的突變數量教多，因此受到密切關注。范德比爾特大學醫學中心（Vanderbilt University Medical Center）的傳染病學教授沙夫納博士（William Schaffner）指出，BA.2.86可能影響新冠病毒現有菌株的傳播，但可能不會成為主要菌株。衞生官員將在未來數周密切留意BA.2.86的變種及傳播趨勢。
正商討研發新疫苗加強劑
據報導，美國CDC將於9月中開會討論針對新冠病毒變種的疫苗加強劑。沙夫納博士說，目前的疫苗加強劑是針對XBB（即俗稱的Omicron變異株）而設計，意味著它有效預防嚴重症狀，也可在住院治療方面起效，但對新的BA.2.86預防效果如何，則有待觀察。
紐約衛生部：戴口罩預防感染
觀及感染個案及住院人數的上升，目前美國部份地區逐漸恢復「口罩令」，紐約市衛生部門發言人亦呼籲，民眾於室內人多地方及9月4日勞動節期間，應佩戴口罩，以預防感染。事實上，根據最新的數據，新冠病毒仍好發於長者群體，80歲以上老人更是高危群族，他們更有必要在人群中採取預防措施。
