Monopoly創辦人】擲骰子、買地、建屋以至破產,相信不少人自然會想起知名桌上遊戲大富翁(Monopoly)。今年踏入87歲的大富翁現今玩家累計逾10億,但不知大家對其創辦人Charles Darrow又有多少認識?

Monopoly創辦人|跟朋友遊玩衍生出生意念頭?

事實上,Charles Darrow最初是未有衍生出商業賺錢念頭,據外媒指遊戲反而是用作跟朋友、家人遊玩,而整個遊戲則圍繞著買、賣、出售屋以及大量遊戲幣,大致上跟現時的大富翁相若。遊戲後來卻因此大受歡迎,朋友們更紛紛希望獲得複製品,自此便開始出售。但到底他是如何創作遊戲? 

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Monopoly創辦人|原是一名失業工程師 

時間便要回至1929年,當年正值股災之年,亦是華爾街股災的一年,據說Charles Darrow當時為一名失業工程師(但亦有指他原是一名銷售員),為著每天生計而煩惱。Charles Darrow便憶起自己曾利用空餘時間於廚房的桌布上畫上街道,並放置一些屋及酒店裝飾於街道上,大富翁遊戲便開始成形。

當時的遊戲可能是以木製成的,因為Charles Darrow所用的材料大部分是由當地商人提取的油漆及木碎。

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Monopoly創辦人|最初被認為遊戲存在基本錯誤  

隨著遊戲訂單開始起色,亦讓Charles Darrow看到滿滿的商機,某一天他便決定嘗試向遊戲生產商出售該款遊戲,並向Parker Brothers推薦遊戲,但卻遇到挫折。

Parker Brothers方面解釋,Charles Darrow遊戲存在「52個基本錯誤」(52 fundamental errors),當中主要包括:

  • 需花太長時間遊玩
  • 遊戲規則太複雜
  • 沒有清晰的勝利目標

Monopoly創辦人|Parker Brothers終答應購買遊戲

隨著Charles Darrow的出售遊戲計劃失敗,他便決定繼續自家生產,並找來朋友以協助製作5,000份遊戲,而遊戲亦獲得回報,有百貨公司都向其落單。隨著遊戲獲廣泛認可,據了解,當時Parker Brothers再跟Charles Darrow洽商,最終答應購買遊戲並向他給予版權費用。

有指出單計版權費已逾百萬美元,讓他成真正大富翁,更重要的是當年的百萬美元是一個相當龐大的價錢。

Monopoly創辦人|有逾10億玩家 售近3億盒

根據Monopoly網站所示,首次面世時間為1935年,時至今日亦已經累計有超過10億玩家,售出近3億盒遊戲套裝,並於全球114個國家發行。多年來,Monopoly均推出不同款式、玩法的遊戲套裝。

上述曾提到遊戲被Parker Brothers形容遊玩時間太長,近年Monopoly真的推出一款極速版,並聲稱只須10分鐘可完成遊戲。

Monopoly創辦人|現為孩子寶旗下

Monopoly品牌目前為孩之寶(Hasbro)旗下的一個品牌,同時亦曾推出多個電影合作系列,當中包括聯乘星球大戰、Marvel等知名電影品牌。

據外媒所示,於2020年最後一個季度,包括Monopoly在內的遊戲類別收入增加27%。

Monopoly創辦人|全球首間主題館

Monopoly亦於香港開設全球首間主題館,名為「香港大富翁夢想世界」位於太平山頂,館內設有數個展覽區域,亦會介紹不同款式的Monopoly遊戲,亦提供特別版Monopoly供發售。

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Monopoly創辦人|創辦人擬另有其人?

不過於Monopoly目前成為世界最受歡迎桌上遊戲之一,曾經亦發生創辦人是誰的事件,外媒曾經指出,遊戲的最初設計者是一名反壟斷人士Elizabeth J. Magie,並於1903年創造出一款名為The Landlord's Game,遊戲跟Monopoly相似,所以有很多人均討論真正的創辦人話題。