【變種病毒】繼英國出現多宗新病毒株「N501Y」後，南非再度發現新變種病毒。這種病毒正在南非沿海迅速傳播，並開始蔓延全球包括登陸了英國。到底南非這種新的新冠病毒變種，與英國所出現的有何分別？
南非出現新冠病毒變種「501.V2」傳染力比一般病毒株強
南非衛生部長 Zweli Mkhize 證實，南非境內出現新的新冠病毒變種「501.V2」，新病毒株擴散速度快，令當地出現第二波疫情，而且傳染力比一般的新冠肺炎病毒株還要強。
當地醫療研究中心，夸祖魯納塔爾省創新及序列平台研究中心的基因學家發現，當中不少新確診個案都是新病毒株 「501.V2」 ，新病毒株導致當地1天內已有新增1萬939人確診。
英國現2宗與南非新變種新冠病毒個案
英國衛生大臣夏國賢表示，2宗個案患者都與南非有關，情況令人非常關注。因其患上病毒株傳播力更強，所以已隔離患者及密切接觸者，而且英國更宣布即時對南非實施入境限制。另外，任何人在過去14天到過南非，以及他們的密切接觸者，都必須立即自我隔離。
英格蘭公共衛生署專家提到，在英國發現的變種病毒，以及來自南非的變種病毒，變異方向不同。這名專家更表示，以檢疫隔離和出行限制是可控制變種新冠病毒傳播，而且現時的疫苗亦有效。
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英國、南非變種有分別
英國、南非的變種病毒是不同：
- 英國變種新冠病毒名為 N501Y（B.1.1.7），英國公共衛生部門（PHE），是在9月發現病毒。
- 南非變種新冠病毒則在南非發現，名為「501.V2」，是在12月才被發現。
雖然2款變種病毒是不同，但兩者都有一個名為「N501Y」、「N439K」及「Y453F」的突變，能夠改變病毒的棘狀物，令病毒更容易入侵人體細胞。
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南非變種病毒比英國更強 對年輕人更有威脅
英國首相約翰遜（Boris Johnson）曾指，有分析顯示，英國變種病毒可以使繁殖率提高0.4或以上，並且比舊病毒株傳播力多達70%。
對南非新變種病毒而言，專家萊塞爾博士（Dr Richard Lessells）表示，其可能比英國的更易傳播，對年輕人造成更大傷害，因初步留意感染 501.V2 的年輕人比率比一般病毒株多，但暫未見病人出現較嚴重病徵。
南非變種病毒 對疫苗抵抗力更強
各地科學家都正了解，這2種分別來自英國及南非的新病毒變異株的傳播力及殺傷力，會否比現時廣泛傳播的 D614G 更強。惟專家萊塞爾博士相信，南非的變種病毒可能對疫苗抵抗力更強。
此外，科學家亦同時測試最新疫苗以及康復者抗體，能否對這2種新病毒株產生足夠保護力，以評估它們對控制疫情的影響。
南非實施更嚴格抗疫措施 惟民眾依然無懼疫情
據消息指出，南非截至12月22日止，全國有逾93萬的人感染病毒，目前已經造成2萬4907人死亡，逾8500位確診病患。而南非政府為控制疫情，已實施更嚴格抗疫措施，包括限制購買酒精飲品時間、關閉高風險地區的海灘等。
可是，阿拉伯半島電視台報道，當地民眾依然無懼疫情，不少人外出慶祝節日。而且南非衛生部長Zweli Mkhize也指出，南非年輕人依然安逸的心情，讓他感到非常憂心。
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