香港9月時推出全民檢測，透過採集鼻咽及咽喉拭子樣本檢測新冠肺炎。然而，新冠病毒檢測或暗藏奪命危機，美國一名40多歲女子接受鼻咽拭子檢測後，鼻孔不斷流出不明液體。檢查後發現她本身患有「腦膨出」，並在接受檢測時被拭子戳到頭骨小洞，導致腦脊髓液流出。
鼻咽拭子檢測後鼻孔流出腦脊髓液
《美國醫學會雜誌》（The Journal of the American Medical Association）刊出一項研究，在美國愛荷華州一名40多歲婦女接受新冠肺炎鼻咽拭子檢測後，鼻孔突然不斷流出不明液體，並出現頭痛和嘔吐症狀。後來情況惡化，女子逐漸畏光及頭頸僵硬，甚至嚐到金屬味道。經鼻液採樣和檢測後，醫生診斷該不明液體為腦脊髓液。
入侵性測試會對「腦膨出」造成創傷
從患者病例和掃描圖片分析顯示，女子曾進行移除鼻腔內息肉手術，並在2017年患上罕見疾病「腦膨出」（encephalocele），這種疾病會導致頭骨無法完全閉合。當女子進行鼻咽檢測時，鼻咽拭子或誤戳到頭骨小孔，令本來就無法緊閉的缺口變寬，腦脊髓液因而流出。
研究指出，拭子本身並無傷害到顱骨底，但這種入侵性測試卻會對患者本來存在的腦膨出造成創傷。據稱女子已進行修復頭骨的手術，並在此研究報告撰寫期間一直住院，以接受腦液安全倒流及神經系統監測。
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有鼻竇問題或顱骨缺損病史患者 勿使用鼻咽拭子測試
此全球第一宗案例揭示了新冠病毒檢測的潛在風險。撰寫報告的學者提醒醫護人員，進行鼻咽拭子檢測前，應先詢問試驗者的腦部病史，避免再次出現「拭子戳破腦袋」情況。對於有鼻竇問題或顱骨缺損病史的患者，應使用鼻咽拭子測試以外的測試方法。
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腦脊髓液外漏症狀 不停鼻水流狀況不容忽視
台灣馬偕紀念醫院耳鼻喉科主治醫生王瀛標指，由於腦脊髓液是無色無味，不少腦脊髓液外漏的患者會誤以為是流鼻水或是過敏性鼻炎。他指出，一般要做特別檢查才能分辨流出的液體是腦脊髓液還是鼻水。
王瀛標提醒，若有單側鼻水流不停、頭痛的症狀，而藥物治療又沒效時，則有可能是腦脊髓液外漏。患者需盡快檢查找出原因，以免延誤治療時機及增加感染風險。
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「腦膨出」症狀
美國波士頓兒童醫院（Boston Children's Hospital）資料顯示，「腦膨出」是由於顱骨缺損而導致大腦膜和腦組織通過顱骨開口而向外膨出，可以通過手術治療，其症狀包括：
- 神經系統問題（Neurologic problems）
- 腦積水（Hydrocephalus）：腦內積聚腦脊液
- 痙攣性四肢癱瘓（Spastic quadriplegia）：四肢癱瘓
- 小頭畸形（Microcephaly）：頭部異常的小
- 失調症（Ataxia）：肌肉運動不協調
- 發展遲緩（Developmental delay）
- 視力問題（Vision problems）
- 智力和發育遲緩（Mental and growth retardation）
- 癲癇發作（Seizures）
