港大微生物學系講座教授袁國勇日前接受英國廣播公司（BBC）訪問時表示，相信湖北武漢市官員，曾隱瞞當地最初的新冠肺炎疫情。

袁國勇：武漢未有對外公佈信息


在疫情爆發初期，袁國勇在1月18日曾獲邀以專家身份，親身到武漢進行調查。袁國勇提到，當日他去到被視為爆發疫情源頭的華南海鮮市場時，見到市場已經完全清理好，已經沒有什麼可以看，更形容為「犯罪現場」被打亂破壞，令他和其他專家無辦法確認導致人類受感染的病毒動物宿主，他更直言：「我的確懷疑他們（武漢市官員）曾掩飾疫情，未有即時對外公佈信息。

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袁國勇：內地不斷淡化疫情嚴重性


袁國勇又指，雖然新冠病毒有人傳人的證據，但內地當局不斷淡化疫情的嚴重性。他提到，自己曾在1月12日在深圳的一家人身上確診出新肺炎，這一案例反映家庭是有聚集性感染，意味着病毒出現人傳人。「我知道這病毒傳播得非常有效率，亦知道它可以與人一起透過飛機，從一個城市散播至千里之外。在沙士爆發時令我明白到如果你沒有把握好每分每秒，後果會非常嚴重。」

袁國勇多次批評內地及港府


 袁國勇在疫情期間曾多次批評本港及內地政府，包括就在今年3月，與學生龍振邦曾在《明報》撰文，批評中國人食野味的「陋習劣根」是病毒之源，但其後道歉並收回文章。在4月他又批評政府的抗疫措施是「唔見棺材唔流眼淚」，其後又再收回言論及致歉。