楊永強：香港多日無本地個案 | 再戴口罩作用不大 | 遭張竹君反駁

中大公共衞生及基層醫療學院講座教授楊永強周一（5月5日）表示，香港多日都沒有新增新冠肺炎（武漢肺炎）本地確診個案，認為戴口罩的作用不大。

楊永強：十多日無本地個案現時自己也不戴口罩

楊永強表示，市民有擔憂社區是否存在隱形病人，故認為他們可以按自己需要配戴口罩，而有傷風咳就要戴口罩。他指現時自己也不戴口罩，因為已經十多天沒有新確診的本地個案，但有時到密集地方會戴，是因為擔心不戴會引起其他人擔憂。

不過，他的言論隨即遭到衞生防護中心傳染病處主任張竹君反駁，認為市民應該繼續戴口罩，因為社區仍然可能存在隱形病人、傳染者或很輕微症狀的病人，並不適宜這麼快就放鬆。

另外，楊永強指現時情況與2003年沙士時無法相比，因為當時香港對新疫情完全沒有準備，隔離病房和保護衣物不足。政府在沙士後檢討如何避免日後大爆發，於是增加了隔離病房，醫護保護裝備預留三個月存貨，以及成立衞生防護中心做預防工作。

楊永強在2003年沙士時出任衞生福利及食物局局長，在疫情初期，他曾經說「香港無肺炎爆發」，「不要令世界上的人以為香港有非典型（肺炎）爆發，這對香港是不利」，最終沙士導致香港有1,755人受感染，299人死亡。

疫情過後，立法會調查政府處理沙士的專責委員會報告中指，楊永強對2003年1月及2月初在廣東爆發的非典型肺炎警覺性不足、在新聞簡報會上的表現，顯示不出他具備公眾期望政策局局長所應有的溝通技巧，在處理沙士疫情時於各方面的表現皆未能令人滿意。他最終在2004年7月問責辭職，由周一嶽接任。