阿里巴巴最近締結的投資巴基斯坦的交易以及當地初創企業的承諾，表明該國有能力利用創新應對其根深蒂固的挑戰。科技投資和創新可能會發揮重要作用的領域包括腐敗、收入不平等、普惠金融和水資源供應。

巴基斯坦的財政狀況相當糟糕。該國的經常賬戶逆差大幅增加，日益收縮的外匯儲備甚至不足以覆蓋今年剩下時間的進口成本和外幣債務償還。捉襟見肘的伊姆蘭·汗（Imran Khan）政府已請求國際貨幣基金組織（IMF）對該國進行28年里的第13次紓困。

伊姆蘭·汗曾是一位明星板球運動員，今年7月當選巴基斯坦總理。外界也越來越擔心巴基斯坦能否償還中國的債務，作為「中巴經濟走廊」（China Pakistan Economic Corridor）計劃的一部分，在5年時間裡，巴基斯坦將接受來自中國的620億美元資金。

儘管恐怖主義事件和暴力活動已較幾年前的峰值有所減少，但很多國家仍建議其公民不要到巴基斯坦旅行。另外，在巴基斯坦2.1億人口中，只有不到15%擁有銀行賬戶。根據世界銀行（World Bank）的數據，巴基斯坦僅有6萬筆未清償的住宅抵押貸款。

上週，巴基斯坦派出一個大型代表團參加在上海舉辦的大規模國際進口博覽會。但在多數外國人不願到巴基斯坦旅行之際，虛擬市場可能要比政府安排的這些舉措更有效，最近阿里締結的兩筆交易就證明了這點。

今年5月，阿里從德國Rocket Internet手中以大約2億美元收購巴基斯坦國內最大電商平台Daraz。通過加入阿里的電商平台，那些規模較小的製造商能夠接觸到中國的新客戶。該網站已有600萬註冊買家和數千個賣家。

在3月的時候，阿里旗下的螞蟻金服斥資1.85億美元購入Telenor Microfinance Bank的45%股權，該交易有望在巴基斯坦促進普惠金融和支持小企業。

Habib Bank等巴基斯坦最大銀行的高層坦率地承認，他們對向小企業和消費者放款感到不放心。但利用螞蟻金服的在線貸款機構網商銀行（MyBank）和阿里信用評級系統，Telenor就沒有這些顧慮了。

Telenor行政總裁Shahid Mustafa表示：「5年後，我們將成為巴基斯坦最大科技公司。」Telenor已聘用數千名軟件工程師，該公司表示，其在巴基斯坦擁有7.5萬名代理人以及176家網點。

另外，經常有傳言說哪家企業將獲得騰訊（0700）在巴基斯坦的第一筆投資。不過，能夠幫助改變巴基斯坦的企業不只是中國大型科技集團。甚至連小型初創企業也在做著幾十年來外國援助機構以及政府部門無法做到的事情。

在卡拉奇郊區的一個企業孵化器，年輕的公司正在解決各種艱巨的問題。

例如，20年前，由於水資源供應充足，卡拉奇郊區的土地肥沃。如今，由於氣候變化以及人口壓力，地下水位大幅下降。果樹枯萎死亡。種植耗水量大的甘蔗、水稻或棉花等傳統作物變得幾乎沒有經濟效益。

針對這種狀況，Muhammad Khurram創建了專注灌溉的Aqua Agro。Khurram估計，利用他的智能設備的農戶，用水量可以減少一半，而農作物檸檬等的收成增加了30%。他還在利用眾籌來籌集資金。

與此同時，同一個孵化器的另一名成員Fatima Anisha發明了一項處理有機廢棄物並將其變成肥料的技術，可以在不使用有害化學品的情況下提高收成。

與卡拉奇當地每天產生並傾倒在垃圾填埋場的數噸垃圾一樣，巴基斯坦面臨的問題是艱巨的。儘管巴基斯坦初創企業所採取的行動在很多情況下力度並不大，但透過它們，可以展望該國如何開始尋找解決方案–經常在規模較大的中國科技集團的幫助下。

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