疫情反覆，復課遙遙無期。大女兒淇淇剛進小一，網課時間由早上8:30 開始，連續4小時。午飯過後還有一節半小時至一小時不等的課堂。最近發現淇淇常揉眼睛，擔心長期網課對孩子的眼睛有不良影響，便帶淇淇到眼科朋友 - 周敏明醫生作檢查。
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長期使用電子螢幕產品對成人眼睛的影響
周醫生表示，最常提及的影響莫過於乾眼症及黃斑區病變。麥氏腺 （meibomian glands) 是一種位於眼瞼邊緣位置的特殊皮脂腺。它主要的功能在於分泌油脂以減少淚水蒸發，以及讓淚水停留在眼瞼及眼球，避免落下淚水，以作保護滋養的功效。乾眼症患者多有麥氏腺失調 meibomian gland dysfunction。
藍光對黃斑區病變的影響
油份不足導致水份蒸發，因此涙水層不穩定，做成容易疲勞剌痛的感覺。此外，螢幕的高能量光線（藍光) 對黃斑區病變的影響，雖然具爭議性，但黃斑乃是視網膜感官最敏感的區域，長期有高能量光線刺激，理論上可做成創傷。黃斑區病變的患者，大都有明顯的主觀症狀如視物變形、顏色變淡或暗影。
網課對孩子眼睛發育的影響
長時間短距離面對螢幕，除了眼睛乾澀所引致的眼紅眼痛，周醫生發現這段時期有較多孩子出現近視，或近視有加深的跡象。若父母的近視偏深，小朋友亦較容易有相同的問題。由於深度近視的人，因為大部份患者的眼球偏長，久而久之會增加視網膜脫落、青光眼及黃斑區病變的風險，因此要多加注意小孩子使用電子產品的距離及時間。
醫生的護眼建議
小學生普遍網課為3-4小時。然而，周醫生建議每一小時的短距離凝視螢幕，應有10分鐘小休。小休期間，應多望遠景，放鬆眼晴小肌肉。此外，可以暖敷眼部以減輕疲勞。每天兩、三次，每次十分鐘，因應疲勞情況增加次數。眼睛乾澀時，可滴用人工淚水維持濕度，減低不適感。
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比藍莓素更護眼的食物
常言道，吃藍莓可護眼。然而根據文獻資料，食用含高omega-3的食物或補充劑，效果比藍莓素強。omega-3的食物包括三文魚、吞拿魚、沙甸魚、亞麻籽、核桃、黃豆食品等。若出現視力模糊或有持續眼痛，眼紅的情況，則需要求診。
求診及檢查注意
周醫生表示，孩子一般4歲開始驗眼，主要檢查視力水平，有沒有出現屈光不正包括近視、遠視、散光的情況，及斜視問題。若不及時發現矯正，可導致弱視。孩子常見的眼疾，多以敏感為主。小孩若不斷揉眼，有機會擦損角膜，亦可導致錐形角膜，加劇散光。
滴眼藥水有效減慢近視加深
坊間流傳有眼藥水可減近視，周醫生表示，滴阿托品 atropine 眼藥水可有效減慢近視加深，三至四歲以上的小孩可以用，副作用甚少。藥物的副作用和藥物的濃度成正比，濃度越高瞳孔越放大，理論上受紫外光傷害的機會便越大。因此，一般建議不用高濃度的阿托品 atropine。
18歲成年後才考慮矯視
至於矯視手術，18歲成年後便可以考慮。只要度數於一年內穩定，經過詳細術前檢查，確定可以進行手術便可。現在的矯視手術已經十分成熟，潛在風險例如激光矯視度數不準確，角膜傷口癒合問題，手術後角膜變形等等，只要術前檢查做得仔細，做手術時配合醫生指示，這些風險都非常低。
眼睛紅及癢屬敏感反應
得到敏明醫生姨姨的照顧，淇淇檢查過後並無大礙，眼睛紅及癢屬敏感反應。周醫生開眼藥水給淇淇，也耐心教導淇淇護眼之道，叮囑她在課餘時間減少使用電子產品。我的同一席話是媽媽的嘮叨，周醫生的卻是肺腑之言。
作者簡介：余思欣畢業於香港大學醫學院，擁有香港大學內外全科醫學士、英國皇家內科醫學院院士、英國卡迪夫大學實用皮膚科深造文憑、英國卡迪夫大學實用皮膚學碩士等專業資格。在醫院歷練數年後，投身私營巿場，騰空更多時間以便勝任兩個孩子的媽媽。育兒任重道遠，漫漫長路，媽媽和孩子一同成長。
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