感染新冠肺炎的患者絕大部分都會出現呼吸道症狀,如發燒,咳嗽,喉嚨痛,疲勞和呼吸急促等。然而,新冠病毒的變化似乎在快速地不斷更新進化。近日,美國一名30歲確診感染新冠冠狀病毒患者,在沒有呼吸道症狀下,出現說話不清、走路不穩等疑似腦中風症狀。

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男子出現腦中風症狀 確診感染新冠病毒

《急診醫學期刊》(The Journal of Emergency Medicine)上周五(10月9日)刊出一份報告指,美國一名沒有病史的30歲男子出現神經系統症狀,並在沒有出現其他呼吸道症狀下,確診患上新冠肺炎。

男子曾於前一周到墨西哥,之後出現噁心、嘔吐、言語不清、難以平衡而走路不穩等症狀。他自稱在一天前已覺得有走路和說話困難,故而求診。男子表示沒有頭痛、單側無力、視力改變、咳嗽、發燒、呼吸急促、胸痛、頸痛或其他任何典型的呼吸道感染症狀。

起初,醫生懷疑男子出現的言語不清和步態不穩等小腦功能失調症狀是中風跡象,但經CT檢查頭部和頸部結果顯示一切正常。相反,男子的上肺部有輕微發炎狀況,經過核酸檢測後確診感染新冠肺炎。

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全球首宗患者無伴隨呼吸道症狀下罹患急性病毒性小腦炎

該患者被診斷為新冠肺炎感染所引發的病毒性小腦炎(viral cerebellitis)。據稱,男子在醫院接受治療期間亦沒有出現任何呼吸道症狀,10天後其神經系統狀況有所改善,但出院時仍無法獨自行走。

德州大學健康科學中心(the University of Texas Health Science Centre)研究人員表示,這些神經系統症狀和併發症主要出現於老年人中,在沒有相關呼吸道症狀的年輕成人中,尚未有由新冠肺炎引起的共濟失調和急性病毒性小腦炎個案。負責研究博士指,此美國案例是全球首宗,新冠患者罹患急性病毒性小腦炎卻沒有伴隨其他呼吸道症狀的案例。

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新冠病毒導致腦部損傷

中國大陸曾警告新冠病毒可能導致腦部損傷。研究指,武漢有36.4%新冠肺炎患者俱有神經系統疾病,包括急性腦血管疾病和意識障礙。其他國家患者則在出院後經歷數月的「腦霧」(Brainfog),包括頭腦混沌、注意力不集中、記憶減退等症狀。亦有患者患上併發急性小腦炎,但多數為年長患者,或伴隨呼吸道症狀。在沒有出現呼吸道症狀下確診感染新冠肺炎,並出現神經系統併發症的病例尚未被廣泛報道。

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新冠肺炎患者可能有多種症狀 不再局限於呼吸道症狀

報告指,新冠肺炎患者出現的症狀不再局限於咳嗽、發燒和氣喘等呼吸道症狀。患者有機會出現其他胃腸道症狀及神經系統症狀。就以前發布的神經系統缺陷報告指,症狀可包括意識模糊、頭昏眼花、意識障礙、失眠、體力減退、共濟失調、癲癇和神經痛等。

研究人員提醒醫護人員應了解新冠肺炎可以有很多不同的臨床表現,並在應對出現神經系統症狀的病患時「保持高度懷疑」。

可引致急性小腦炎的病毒病原體 

有研究指,冠狀病毒會進入中樞神經系統,可導致腦炎和腦脊髓炎。而急性小腦炎是一種罕見疾病,有頭痛、噁心、嘔吐和共濟失調等症狀。引起急性小腦炎的病毒病原體包括水痘帶狀皰疹(varicella-zoster),單純皰疹(herpes simplex),第四型人類皰疹(epstein-barr),輪狀病毒(rotavirus),伊科病毒(echovirus),柯薩奇(coxsackie),腮腺炎(mumps),麻疹(measles)和風疹(rubella)。