有美國研究發現,5歲以下幼童體內的新冠病毒量,可達成人的10至100倍,或較成人更易播毒,有關研究已刊登在最新一期的《美國醫學協會期刊》(JAMA Pediatrics)上。

美兒童醫院分三年齡組做研究

美國芝加哥安與羅伯特盧里兒童醫院(Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago)一個團隊,對新冠肺炎患者進行年齡分組研究,將145名患者分成3組,包括46名5歲以下的幼童、51名5至17歲的兒童,以及48名18至65歲的成人,均進行了鼻咽拭子採樣的測試。團隊又收集了該醫院住院部、門診、急診和臨時新冠病毒檢測站的樣本進行分析。

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5歲以下童病毒量可多成人百倍

研究人員發現,5歲以下的幼童,上呼吸道的病毒量,可高於年紀較大的患者10至100倍,研究團隊指出,結果可作為當地應否在秋季如期開學的參考,認為應考慮開學後疫情傳播的潛在風險,因幼兒的行為習慣,加上學校是密閉空間,或會令新冠病毒在這個群體中迅速蔓延。

領導今次研究的兒科傳染病專家Taylor Heald-Sargent更警告,不能因為兒童沒生病或沒出現病徵,就認定他們體內沒有病毒。美國疾病控制及預防中心(CDC)日前就公佈,北佐治亞州一個夏令營爆發集體感染,有最少260人染病,年紀最小的患者只得6歲,同時在該群組中6至10歲的患者近25%沒出現症狀,事件反映任何年齡的兒童也會患上新冠肺炎,推翻過往指兒童感染率較低的說法。

德法研究有類似發現

早前德國、法國亦有研究指出,1 至 11 歲兒童的病毒量,和成人的一樣,甚至可能會更高,而無症狀兒童患者和有明顯症狀兒童患者的病毒量相同,與美國芝加哥安與羅伯特盧里兒童醫院所做的研究得出類似結果。