港大微生物學系講座教授袁國勇，與名譽助理教授龍振邦日前在《明報》撰文，指新型冠狀病毒源自美國的說法自欺欺人，又指如果中國人繼續食野味，就會出現「沙士3.0」。不過兩人之後撤回文章，並表示歉意，稱無意捲入政治。國家衞健委高級專家組組長鍾南山重申，新冠肺炎疫情源頭未必是武漢。
袁國勇稱病毒來自美國說法自欺欺人
袁國勇及龍振邦周三（3月18日）以〈大流行緣起武漢 十七年教訓盡忘〉為題在《明報》撰文，指網傳病毒源自美國的說法毫無實證，自欺欺人，呼籲勿再亂傳，以免貽笑大方。文中又指，世界衛生組織2015年開始避免用人名、地名等為疾病命名，但民間及媒體稱之為「武漢冠狀病毒」或「武漢肺炎」，直接簡單，亦無不可。
他們又指，2003年沙士冠狀病毒於果子狸身上找到，之後中國明確禁絕野生動物交易，但沒有雷厲風行關閉所有野味市場乃大錯。17年來野味市場禁而不絕，而且愈趨猖狂，認為中國人完全忘記沙士教訓，如果想戰勝疫症，就必須面對真相，勿再一錯再錯諉過於人。
龍振邦袁國勇晚上撤回文章 稱不想捲入政治
不過在同日晚上，《明報》報道兩人決定撤回文章。龍振邦及袁國勇表示，他們是科學家，終身追求科學真理，不了解政治，也從來無意捲入政治。又稱文章表達不適當，用詞甚至有錯誤，並非他們原意，重申該文與政治無關，旨在提出尊重真相、移風易俗，對當中的手民之誤而可能引起的誤會表示歉意。
袁國勇接受內媒訪問：或許無人比自己更愛國
袁國勇接受內地媒體訪問，對於自己被輿論誤解，他指作為科學家最重要是面對真相，又稱「或許無人比自己更愛國」，希望中國人經過兩次慘痛教訓，能夠改變飲食文化和生活習慣。他又強調要尊重專業，不應認為發布預警的人是錯誤，也不能迴避真實，亦要承認最初做得不好的地方，一定要面對真相。
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鍾南山：疫情發生在武漢 不等於源頭在武漢
國家衞健委高級專家組組長鍾南山再指出，新冠肺炎疫情發生在武漢，但不等於源頭在武漢，這是科學問題。他稱，2009年H1N1病毒首先在墨西哥發生，「你能說它是『墨西哥病毒』嗎？」通過分子生物學、病毒進化的研究，關於新冠病毒的源頭，將來會有答案的，在未搞清楚之前，隨便下結論是不負責任。
