波特酒起源于葡萄牙的杜羅河谷。酒名源於波爾圖城的名字；從17世紀開始，波特酒從波爾多城被運往英格蘭、德國、荷蘭以及其他歐洲城市。今天，歐盟在歐洲地區對波特酒名稱實施保護，但是美國、南非、澳洲和世界其他地區卻不必遵循其保護法規，在這些國家生產的粘稠甜酒的酒標上同樣可以貼上「波特」字樣。
波特酒分為寶石紅波特酒和茶色波特酒。最簡單的解釋就是，前者是在酒瓶裡生成；而後者是在木桶裡生成。茶色波特酒因其褪淡的顏色而得名。從紅酒開始，酒液在木桶裡經熟化而慢慢褪色。最好的茶色波特酒是在酒標上注明10年、20年、30年甚至超過40年熟化的酒。它們由來自最好年份的最佳葡萄釀制而來。還有一種基礎茶色波特酒，熟化三年左右，由下等葡萄釀制，有時還會混合有白色波特酒。最好避免這種波特酒。
我最喜歡的波特酒是由桑德曼（Sandeman）、泰勒（Taylor）和豐塞卡波特酒公司(Fonseca Port companies)生產的。在去年九月一次去泰勒的參觀旅程中，我品嘗了多款泰勒、豐塞卡還有克羅夫特(Croft)波特酒。
