如今，葡萄酒的酒杯生產商制造出花樣品種繁多的葡萄酒杯以適應多種葡萄酒的需要。盡管有人懷疑五花八門的酒杯的實際用處，但是對於葡萄酒來說，不同的酒杯確實對於不同的葡萄酒有不同的作用。
酒杯對酒本身不會產生任何影響，但是杯子的形狀卻決定了酒的走向、強度和入口方式，進而影響到酒的香氣、味道、平衡、餘韻等等方面。透過杯身形狀的引導，可以讓酒流進舌頭的適當味覺區(舌頭有4個不同味覺區，舌尖對甜味最敏感、舌後對苦味最敏感、而舌頭內側、外側則分別對酸、鹹最為敏感)，進而決定酒的結構與風味的最終呈現。
專業用來喝葡萄酒的杯子有波爾多杯和勃根地杯兩種，勃根地杯體態更圓和淺，幾近球形;而波爾多杯則相對深長。這兩種由葡萄產區命名的杯子，是為了適合不同產區的葡萄品種量身定做。
波爾多杯一般以鬱金香杯形為主要特征，這種酒杯使酒流向舌頭中部，然後向四面流散，令果味和果酸產生和諧感;勃根地杯則是以球形的杯身為主要特點，這種杯形可引導酒液先流過舌尖的甜味區，突出果味，平衡果酸。現在一些講究的場所或是高級廳，喜歡用大的紅河杯，除增加酒香的揮發和積蓄外，也營造出優雅的品酒氛圍。
酒杯的基本要點之一就是杯莖的長度要足夠，因為它不僅可以幫助飲酒者在不影響酒杯溫度的條件下握住酒杯，同時還能幫助大家比較容易的晃動酒杯，這將使葡萄酒接觸到更多的空氣，從而使其香氣最大化。基本的要點之二就是酒杯的杯壁要薄，這將使飲用者在用嘴唇接觸到酒杯時會更舒服些。酒杯的容量也是很重要的一個因素，尺寸大的酒杯會讓葡萄酒在杯中進行更好的呼吸，已讓酒的味道變得更加柔順、新鮮。
對於選擇酒杯來說，最重要的因素莫過於是酒杯的形狀了，不同的酒杯形狀適合不同類型的葡萄酒。香檳酒杯是最好的說明，用於香檳的酒杯最好的形狀還是傳統的笛型酒杯或是優雅的鬱金香型酒杯。這兩種酒杯都能讓你很好的看到香檳酒中升騰的美妙氣泡。
酒體較淡的白葡萄酒如法國盧瓦爾河穀地區的Sancerre、意大利的Soave以及灰比諾還有年輕的雷司令都需要比紅酒杯較小的酒杯。口徑較小的酒杯能夠幫助這些葡萄酒聚集細致的香氣。酒體飽滿的白葡萄酒如經過橡木桶熟化的霞多麗、長相思、維尼歐則需要容積較大的酒杯以幫助它們很好的呼吸並散發出迷人的香氣。
紅葡萄酒中單寧較低的勃艮第、佳美、巴貝拉等，需要在口徑稍大的酒杯來配合，這樣會幫助你品嘗到它們的美味。如果紅酒是高丹寧的，如波爾多、托斯卡納、裏奧哈等地的紅酒，那么最好選用杯身較高並且口徑較小的酒杯，這會幫助集中香氣。酒體較重的紅酒如巴羅洛、西拉等則需要大口徑的酒杯來讓葡萄酒在杯中呼吸並且發展。甜酒則最好在小型的碗裝酒杯中，並且有較細的杯身以集中香氣。
在一般的家庭中，如果經常有晚宴，那么准備四種酒杯是必須的：香檳酒杯、白葡萄酒酒杯、清淡紅酒的酒杯以及酒體較重的紅酒酒杯。
不同的酒喜歡不同的酒杯，只有與合適的酒杯相配，酒才能演繹最完美的狀態。正確的握杯方式也是必要的，持杯時，可以用姆指、食指和中指捏住杯莖，手不要碰到杯身，以避免手的溫度影響葡萄酒的最佳飲用溫度。
