記得以前的小學課本上有一篇《曼谷的小象》，文中小象聰明而又乖巧，在曼谷的清晨幫助人們將陷入泥潭的車拖了出來並將其沖洗乾淨。文中人與小象的關係和諧而又溫馨，令人歆羨不已，於是不知從什麼時候起，我就把泰國、曼谷和象聯繫在一起了。

尋找象的踪跡

這次來到泰國，我就像尋訪童話中的宮殿一般在曼谷街頭尋覓，希望能找到那隻傳說中的小象。但曼谷的街頭高樓林立，車水馬龍，哪有小象的影子？正當我失望之時，一天傍晚在學校附近的小街上閒逛，突然覺得背後傳來了一聲輕輕的呼喚，回頭一看，一隻碩大的象鼻正在我身上游移，我一驚，仔細一看原來是一個小伙子牽著一頭小象，手裡拿著一些香蕉，正在招徠人們用這些香蕉餵他的小象。我恍然大悟：原來泰國還是有像的，只不過在國際性的大都市曼谷難覓它的踪影罷了。那麼，泰國的象究竟在什麼地方呢？

很快我的疑問便得到了解答。在著名的旅遊城市芭堤雅有一處著名的熱帶植物園叫做NONG NONG GARDEN，只要購買了門票，就可以欣賞園裡精彩的大象表演。但若是想好好過一把騎乘大象的癮，則應該去曼谷北邊100公里的大城或者是泰國北部的城市清邁。大城是泰國的故都，擁有400多年輝煌的歷史，文明已經達到了相當的高度，如今漫步在城市街頭，到處是斷壁殘垣，那被毀的宮殿、寺廟給人平添了幾分歷史的滄桑與凝重，遺留下來的秀美的佛像則向人們傳達著佛國的平和與安詳。大城如今已被聯合國教科文組織確定為世界文化遺產。只是雖曰「大城」，其實並不大，遊客騎坐在盛裝的大象背上不多時便可繞城一周，價格也僅有人民幣幾十元而已。在大城的小街上，忽沓忽沓的大象與緩緩而馳的汽車並行，緩慢的節奏與東南亞和煦的陽光相得益彰，遊客盡可在像背上徜徉於大城的歷史古蹟之中，尋找昔日的輝煌過往。

親身體驗騎象

遊客若是想親身體驗一下騎乘大象穿越叢林，跨越溪流的樂趣，則非泰國北部的城市清邁莫屬。清邁是一座山城，在清邁的車站、機場等地都設有很多當地旅行社的辦事處，這些旅行社都有一日遊、二日遊、三日遊等比較固定的線路，一般是前往清邁附近國家森林公園。例如Huay Nam Dung National Park或者是 Doi Inthanon National Park等。無論選擇幾日遊，騎乘大象恐怕都是必不可少的項目。這種旅行的價格視時間的長短大概在人民幣 200至500元之間，食宿出行一切全部包括在內。所有的事情全可以用英語辦妥，當然要是會點泰語會更方便。

我們找了一家旅行社談好價錢之後，就出發了。經過一天的跋涉，到達了深山中的一戶人家。在清邁的山林間度過一個難忘的夜晚之後，終於盼來了有生以來的第一次騎象穿越叢林的經歷。站在大象面前，我們不禁疑惑：怎樣才能爬到這個龐然大物的背上去呢？主人早有準備，把我們帶到一個特製的木架子旁邊，大象站在一側，待我們爬到木架子上之時，大象早已將它的腦袋伸了過來，我們在主人的招呼下，小心翼翼地踏上了它的腦袋，只覺得腳底下軟乎乎的，真擔心大象會受不了我們的重壓進行反抗。事實很快就證明了我的擔心是多餘的，我們順利地踩著它的脊背來到了它背上一個特製的鐵椅中。這個椅子可以坐兩個人，坐穩之後面前擋了一根橫梁。背包就掛在椅子背上，主人騎在大象的頸部。一聲吆喝，象隊出發了。大像一開始行動，我們才發現坐在像背上的滋味遠沒有想像的那麼舒服，加之山路崎嶇，時而爬坡，時而涉水，從高高的象背上往下一看，生怕自己掉了下去。好不容易適應了以後，才發現主人跨在大象的脖子上，用腳尖輕踢大象左耳或右耳給大象指出方向，嘴裡還不時發出只有大象才能聽明白的各種命令，身下的大象乖乖地按照主人的命令行事。身後的那隻大像也緊隨著我們的步伐緩緩前進。無論大像還是遊客，只要按照主人的指令行事，一切都會有條不紊。兩個小時的騎象旅行不知不覺就結束了，雖然屁股顛得生疼，但看著這隻大像那溫柔的大眼睛，忽閃忽閃的耳朵，真後悔自己沒有帶了幾支香蕉來慰勞它一番。

泰國與象的淵源

泰國人民酷愛大象，在以前的泰國國旗上甚至有大象的圖案。至於說白象，那更是可遇而不可求的聖物。試想如果沒有像，泰國定然會缺失了不少靈動與生氣。大像對泰國的貢獻可謂大矣，泰國人民對大象的感情可謂深矣，不過也有例外，新聞上談到泰國有兩人讓一隻大像只幹活而不給牠吃飽飯，終於導致大象發怒，兩人命歸黃泉。這種悲劇雖然不多，但是看了以後還是不免讓人心頭震撼，人類大肆的掠奪似乎永無止境，連泰國這麼民風淳樸的地方也難逃厄運。這樣看來，「和諧社會」的構建恐怕不僅僅是中國人民的理想，也是全世界人民的重任，更是全球生物的企盼了。