據美國《新科學家》網站報導，在人類歷史上，曾經存在著許多發達的文明和城市。然而，由於幾千年滄海桑田的歷史變遷，這些城市如今有的已經根本找不到任何蹤跡，有的則早已沉沒于茫茫大海之中。它們成為了一個個歷史謎團，引起了眾多歷史學家和考古學家的探索與研究。
今年，最著名的古城遺址考古事件是「亞特蘭蒂斯古城遺址現身穀歌地球」，但最終該說法被證明並不具真實性。雖然考古學家仍然未能真正找到亞特蘭 蒂斯古城遺址，但是人們還是對諸如此此類沉沒的古城有了更多的瞭解和認識。近日，《新科學家》網站盤點了全球最著名的沉沒於海底的七大古城以及部分古城在 2009年的最新考古發現。
1. 「泥沙之城」--埃及赫拉克利翁古城和東坎諾帕斯古城
在埃及北海岸尼羅河入海口，那裏曾經存在兩大聞名於世的古城，它們以繁華富有和規模宏大而著稱。它們分別是赫拉克利翁古城和東坎諾帕斯古城。如今，它們都已被淹沒於海水之中。
西元前大約500年左右，赫拉克利翁和東坎諾帕斯曾經是埃及繁華的貿易中心，是希臘船舶沿著尼羅河進入埃及的重要咽喉要道。此外，它們還是重要 的宗教中心，那裏的神殿每年吸引世界各地成千上萬的信徒前來朝聖。然而，一直到最近，我們所知道的這些都來自於一些古代文字的記載。據希臘歷史學家希羅多 德在西元前五世紀時所著的一本書中描述，這兩座城市似乎是愛琴海上的兩個島嶼。
根據這些線索，法國考古學家弗蘭克-高迪奧開始在尼羅河三角洲以西數公里外的阿布齊爾海灣進行搜尋。然而，直到2000年前他在阿布齊爾海灣仍 是一無所獲。2000年，高迪奧宣稱他在7米深的海水中發現了兩處遺址，包括殘牆、倒塌的廟宇、欄杆和雕塑等。第一處遺址大概位於距離現在海岸線1.6公 裏處。在隨後的挖掘中，高迪奧的考古團隊還發現了西元前600年的錢幣、護身符和珠寶首飾等。考古學家從一塊石板上的文字中瞭解到，這座城市名稱為赫拉克 利翁。石板上刻著當時的稅務法令，最後簽署者為奈科坦尼布一世。奈科坦尼布一世曾經是西元前380年到362年間的埃及統治者。考古團隊還確認了兩座廟 宇，廟宇裏分別供奉著古希臘神話中的英雄赫拉克利斯和埃及主神阿門。就在赫拉克勒斯神廟北方，潛水者還發現了許多青銅器。考古學家認為，這些青銅器可能主 要用於祭祀。第二處遺址發現於數公里之外，考古學家認定它為東坎諾帕斯古城遺址。
兩座古城由運河和灌溉渠以及現已經不存在的一條尼羅河支流相連。兩座城市均建在河岸邊的泥沙地上，沒有任何固定的支撐和樁基。每當尼羅河洪水氾濫之時，地基就會不斷下沉，洪水也漸漸把古城淹沒于水下。
2. 「海盜之都」--牙買加皇家港口
在17世紀，牙買加皇家港口是加勒比海地區重要城市之一，它也因為海盜和淫亂而臭名昭著。皇家港口曾經被認為是「地球上最邪惡的城市」。如今，這個邪惡城市已經被大海所吞沒。
皇家港口大概位於牙買加金斯頓海灣的入口處，當地人口最高時達到1萬人。當地財富主要來自于海盜業。海盜船和武裝民船常常在大海上劫持從西班牙 美洲殖民地返回歐洲的船隻。該城市的消失並不是因為道德上的墮落，而是因為它建立在一片沙洲之上，而且高出當時的海平面不足1米。1692年，一場巨大的 地震將該市震成一片廢墟。城市的三分之二沉入海灣，地震造成大約2000人死亡。據美國德克薩斯A&M大學考古學家唐尼-漢密爾頓介紹，「當初建 造在牢固地基上的建築物如今仍然完好無損地坐落於海水中。」
數百年來，考古愛好者對這座水下城市一直充滿了好奇，希望能夠從中找到當初海盜們的傳奇故事。也許最具戲劇性的發現來自於20世紀60年代的一次探險，當時考古學家發現了一隻懷錶。懷錶指標精確地定格在上午11時43分，這個時間正是那次大地震發生的瞬間。
3. 「農業生產革命遺址」--以色列亞特利特雅姆古村落
在以色列海法附近的地中海海域中，距離岸邊大約一公里的位置，那裏沉沒著一個古老的村莊。這座古老的村莊如今在水下保持完好，大量的象鼻蟲躲在村莊的糧倉中，人類的骨架平靜地躺在各自的墳墓裏，一個神秘的怪石圈仍然站立在那兒，就像當初剛剛被豎立時一樣。
這個水下村莊就是亞特利特雅姆古村落。亞特利特雅姆古村落大約存在於西元前7000年前，面積約為4萬平方米，是目前已發現的最古老的沉沒定居 點。那裏沒有規劃完整的街道，因此考古學家將其定位為村莊，而不是城鎮。不過在這個古村落中，人們居住的是大型石頭房屋，房屋中有鋪砌的地板，家中有庭 院、有壁爐，還有存儲設施。
這個水下村落被淹沒了長達9000年時間，直到1984年以色列海洋考古學家埃胡德-加利利首次發現它。從1984年起，加利利每年冬天都會潛 入水下對這個村落進行考察。通過該村落，人們對新石器時代的人類生活有了更深入的認識。加利利解釋說，「從該村落遺址看，當時的人們正經歷人類歷史上最偉 大的一次革命。」
從動物的遺骨看，亞特利特雅姆村民不僅僅會捕獵野生動物，同時還會畜養綿羊、山羊、豬、狗和牛等家畜。在農業方面，他們還會種植小麥、大麥、扁 豆和亞麻等。在漁業方面，他們已經學會了使用魚鉤，而且從魚骨分析可以看出，他們還會存儲魚類並進行交易。他們不僅僅會使用魚鉤釣魚，還會潛入水中捕撈。 因此，考古學家在對一些墳墓中男性骨骼進行分析後發現，這些男性村民都由於長期在冰冷的水中潛水而使耳部受損。
在村落中，最奇怪的事物就是那個由7塊600多公斤重的巨石組成的圓圈。加利利認為，「這個石圈和英國的巨石陣有些相似，但規模較小。」在圓圈中間，有一個淡水噴泉。在附近一些石板上有一個個水杯狀的標記。考古學家們認為，這個怪石圈可能是用於求水儀式。
加利利認為，最後一個冰川期結束後，海平面仍在繼續升高。亞特利特雅姆村落最終被海水所侵蝕並淹沒，村民被迫放棄他們的家園。
4. 「天然之城」--日本與那國島
與那國島本來是日本一個默默無聞的小海島，距離臺灣很近。但是，隨著1985年探險家新嵩喜八郎在海島附近的水下發現了巨型石材建築結構，與那 國島才開始揚名海外。一些人認為，這可能是一座古城廢墟。在大約25米深的水下，竟然有許多壯觀的階梯和屋頂一樣的建築結構。歷史學家及考古學家在此之前 對這些建築結構的存在並不知情。這些建築結構表面光滑，在拐角處呈直角彎曲，看起來好象是人為雕琢的。日本琉球大學地質學家木村政昭經過一番考察和探險後 宣稱，他在海底還發現了一個巨型金字塔、一些城堡、紀念碑和大型運動場等建築，所有這些都有道路相連。此外，他還發現了牆壁、水槽、採石場、石頭工具和一 個刻有古文字的石板。木村政昭認為，這些都是古代文明存在的證據。
儘管木村政昭的說法很受普通大眾歡迎，但是大多數專家對此仍持懷疑態度。專家們爭論的焦點就是這些水下建築結構是天然形成的還是人工建造的。美 國波士頓大學地理學家羅伯特-舒霍奇也曾潛入該海域水下進行過多次考察，他認為這些結構都是天然形成的。它們都是由天然岩床構成，而不是由一個個石塊建 成。羅伯特指出，這些岩石都是沉積岩，具有水準沉積層，從侵蝕處可以看出水準平行線。由於地質運動，不同岩層會出現垂直裂縫。經過強大水流的沖刷和侵蝕， 這些裂縫不斷擴大，部分碎塊被沖走，就形成了一個個巨大階梯。
然而，木村政昭認為這些建築結構大約建造於6000年前，當時這個古老的城市還處於海平面之上。最近，木村政昭又宣稱這些建築結構可能建造於3000到2000年前，因為當時的海平面已接近20世紀的水準。後來，由於地質運動，導致這片土地沉沒於海水之下。
對於木村政昭的猜測，其他考古學家進行了反駁。加拿大英屬哥倫比亞大學東亞考古專家理查-皮爾森認為，與那國島出土的文物表明那裏的人類文明 可以追溯到西元前2000到2500年。當時，那裏的人類群體非常小，不可能擁有如此非凡的能力建造這些巨大的石材結構。而且臺灣距離與那國島很近，雖然 臺灣人民那時已經開始用石頭建造房屋，但在臺灣也沒有發現任何與與那國島相似的證據。
不管專家們如何辯論，但這些巨大的神奇結構確實存在。在今天，即使不用專業的潛水設備，人們都可以很容易看到這些鬼斧神工般的岩層。無論是天然之城也好，還是沉沒的遠古文明也好，這片水下奇跡留下的眾多謎團吸引了世界各地大批遊客和考古愛好者的獵奇。
5. 「傳奇之城」--亞特蘭蒂斯古城
關於亞特蘭蒂斯古城的一切說法，都來自于古希臘哲學家柏拉圖。西元前360年，柏拉圖在一本著作中活靈活現地描述了關於亞特蘭蒂斯古城的詳細情 況。據柏拉圖的描述，亞特蘭蒂斯是一個島國，大約存在於9000年前，面積比利比亞和小亞細亞合在一起還要大，與赫拉克利斯之柱遙遙相對。此外，亞特蘭蒂 斯還是一個海上強國，人口眾多，文明高度發達。但是，後來該國慢慢得貪婪和腐敗。它的軍隊曾征服過埃及和北非，後來卻在雅典城下慘敗于古希臘人之手。接著 島上發生空前的自然災難，整個島國在一天一夜之間沉沒于大海之中。
對於亞特蘭蒂斯古城的沉沒地，至今未能找到。因此，它也引起了諸多神話猜測和相關考古研究，不過這些猜測和研究大多都依據柏拉圖的著作。德國物 理學家雷納-庫內認為，亞特蘭蒂斯古城應該位於西班牙南部海岸的某個地區，後來在西元前800到500年間被一場洪水沖毀。通過衛星圖片可以看到，在西班 牙南部海岸的沼澤地裏，有兩個矩形結構的痕跡。庫內認為，這是亞特蘭蒂斯古城中的一些廟宇遺跡。瑞典地理學者埃爾林森認為，只有愛爾蘭才符合柏拉圖的描 述。
2009年2月，有媒體報導稱，線民利用穀歌地球服務，已經找到了「失落之城亞特蘭蒂斯」的實際位置，即位於距非洲海岸960公里的大西洋海底 中。不過，谷歌公司發言人隨後出面闢謠。谷歌發言人表示，這種說法不具任何真實性，線民在穀歌地球上看到的疑似海底城市遺址格線，只不過是海床資料獲取 船在資料處理過程中劃過的聲納線而已。至此，關於「亞特蘭蒂斯現身穀歌地球」的謠言不攻自破。但是，這也讓人們對這一傳奇之城產生了更多的好奇與聯想。
6. 「荷馬時代港口」--希臘帕夫洛彼特裏
